初めてづくしの一週間

　初めてづくしの一週間だった。

　前回の日記でも書いたとおり、先週は、姉に久しぶりに会った。前回は5,6年前にまだ学生だった彼女の娘たちを連れてだったが、今回は、姉ひとりで。こちらも、長女は高校生とはいえ通信制なので、仕事を始めていて、半分社会人だし、次女はちょうど修学旅行中。

　なので、姉を迎えてもまったく忙しく感じなかった。上京の目的は、ある資格試験の受験。会場である九段下の某キャンパスに送り届け、試験が終わるまで約2時間近く、武道館周辺や、皇居のお堀沿いを歩いたり、江戸城跡のナントカ門の説明を読んでみたり、文化の日で無料になっていた美術展を覗いてみたりして、ふだんの土日よりはのんびりゆったり、東京を楽しんだ。

　姉を東京駅に迎えに行ったその日、夕食づくりは夫に頼み、私たちは家の最寄り駅の焼き鳥屋で2時間ほど飲んだ。前から気になっていた店で、一度夫と行ってみたいと、ずーっと思っていたので、その偵察も兼ねて。そして、大当たりだった。「本当に安くておいしいね～ガキ（親のすねかじっている子たち）の集団はいなくて静かだし」、と、非常に満足して、帰宅したのが10時近くであったが、のんべえ姉妹なので、しっかり「おうち二次会」のための買い物を、途中のスーパーで。チーズやスナック、ナッツなど・・・

　翌日は夫も休みとあって、私たちの晩酌に付き合ってもらった。ただし、彼はもう、夜も遅いということで（大人にしては寝るのが早いのだ）、お茶と、姉のおみやげの「信玄餅」で。長女も。11時過ぎまで飲んだだろうか？姉も私以上に話し好きで、ストレスの溜まる大変な仕事をしていることもあり、話は尽きなかったが、私のあくびが出てきたところで、おひらきにした。姉妹で外飲みをしたのは、私が結婚してからは初めてだった。いいなあ～女友達みたいで。

　長女は先週から、自動車教習所に通い始めた。頭で考えて動く方なので、どうも、運転がままならないようだ。本を読んでも運転はできない。これはもう、体で覚えるしかないのだ。しかし、最近の教習所は便利になった反面、しなくてもいい性格判断みたいなものまでしてくれて、かなり言い当てられた彼女は、どよんと落ち込んでいた。「ハンドルを握ると性格が変わる」というが、あれは「変わる」のではなく、「本来の姿を現す」のだ。だからまあ、コンピュータのはじき出した彼女の性格は、知っておいたほうがいいのだろうが、残念ながら、「気をつけてください」と書かれても、根本的な性格は変えられない。彼女の性格なりに安全運転するしかない。まあこれも、今は「免許をとる」というプレッシャーで、マイナスに受け止めてしまいがちだが、道を走るようになると、楽しくてそれどころではなくなるだろう。うちには車がないので、晴れて彼女が免許を取ったら、運転を忘れないように、ときどきは車をレンタルして、比較的すいている場所へ移動し、彼女に運転させようと思う。

　次女は高校の修学旅行で、3泊4日の沖縄旅行だった。沖縄はあいにくの曇りだったらしいが、それでも青い海を見ることはできたし、東京のこの寒さに対して、「蒸し暑かった～」というぐらいの夏を感じることができたらしい。釣りの体験では、男女合わせて最高の8匹を釣って、なんだか賞品までいただいてきた。最終日に、モノレールの到着する浜松町まで迎えに行ったが、一緒に帰る電車の中で、「あとどのくらい、沖縄にいたかった？」と聞いたら、「もう1週間はいたかったな～」と、目をキラキラさせていた。彼女は海外へももちろん行ったことがなかったので、飛行機に乗ったのもこれが初めて。積み立ては大変だったが、高校の修学旅行でもなければ、行けなかったと思うので、本当によかったと思う。みやげ話は一杯あるようなので、毎晩、ちょっとずつ聞かせてもらおうと思う。

　ほんとうなら、今日は、次女のおみやげの、琉球ガラスのぐい飲みの水彩画を載せたかったのだが、彩色してから、「どうだろう？」と、娘たちに見せている最中に気に入らなくなって、意見を聞く前に破いてしまった。芸術家を気取るわけではないが、琉球ガラスの美しさがまったく出せず、沖縄の方たちに非常に失礼だ。

　代わりといってはなんだが、姉が持ってきてくれた信玄餅のパッケージを。和風なのだが、どこかモダンで、ヨーロッパの香りもしなくもない。武田信玄はこれ、食べたんだろうか？日本史に詳しい夫に聞いてみたが、「それはどうだろうなあ・・・黒蜜がまだなかっただろうから。ほうとうは食べたんじゃないかな」と。たしかに、あのずんぐりした無骨な武将が、このかわいらしいおもちに黒蜜をかけている絵を想像するのは難しい。