肉食、かあちゃん。

　「母ちゃんは、典型的な肉食女子。まあ、“女子”って年齢じゃあ、もうないけどね。父ちゃんは、これまた典型的な草食男子。顔もラクダみたいだし」と、長女に言われた。反論の余地、なし。
　少し残業をして真っ直ぐ帰った木曜日の夜、「ひみつのアラシちゃん」が始まるまでの1時間、キッチンテーブルで晩酌しながら（娘たちは、ウーロン茶にポテチ）、女３人、そんな風におしゃべりを楽しんだ。子供は小さい頃の方がかわいいと思われがちだが、面白さでいったら、断然、反抗期の今だ。反抗期といっても、しょせんは「ヒト」という生物。言葉が通じるから面白いのだ。
　今週は、火曜日に、ちょっと体調が悪くて、久しぶりに会社を病欠した。先週末のうちに「そろそろヤバイな、来週あたり」と感じて、案の定、その朝、体全体がどんよりと重く、「休みなさい」と、空から“神の声”が聞こえてきた。とりあえず、家族のほかのものたちより早く起床して、顔を洗い、朝食の準備をし、その勢いで、夜ご飯の下ごしらえまでしてしまってから、ひたすら着膨れて、一日おとなしくして過ごした。
　夜は、豚の角煮だった。前の晩、やはり、“蟲の知らせ”があり、材料を会社帰りのスーパーで買っておいたのだ。さらにその日はこの冬一番の冷え込みで、みぞれも降り、愛煙家の夫でさえ、外にたばこを買いにすら出なかったほどだった。
　翌日、関東は大雪の予報だったので、電車も混むし、雪だったら休もうかと考えていた。しかし、目が覚めたら雪はこれっぽっちも積もっていなかった。思ったほど気温も低く感じない。体調は完全復調とまではいかなかったものの、前日よりもかなり調子がよかったので、出社することにした。座りっぱなしの仕事なので、多少具合が悪くても、じっとしていればいい。勢いで、出社前に、雛人形をしまうこともできた。
　出社して、「昨日の突然の病欠について、謝らなければ」と思ってタイミングを見計らっていたら、思いがけず、いつも仕事の指示を下さる若い男性社員の方から、「もう大丈夫ですか？（ハイ）それはよかったです」と声をかけていただけた。恐縮したが、とても嬉しかった。ますます「がんばるぞおおお！」と、やる気が出る、というものだ。
　さて、三月。別れの季節。私は今の職場に派遣されて、来月でちょうど３年になるが、そのときにはすでに職場に馴染んでいた派遣スタッフが、この3月で、お辞めになることを知った。そのうちのおひとりのデスクに、いつも飾ってあるわんちゃんの写真があまりにかわいいので、お願いしてお借りした。チェルちゃんというらしい。彼女がチェルちゃんの話をするときの、メロメロぶりといったら・・・これだけ愛せる対象がこの世に存在するということは、とても幸せなことだと思う。「チェルも、ついにネットデビューね。楽しみにしてます」と彼女。喜んでもらえるかな・・・