里帰りでステージ・デビュー！！

　今週は少し早く更新できる。年頭に、「なるべくテレビ番組を観ない」と宣言したが、事実、今のところ「どうしても観たい」と思える番組はひとつ（1時間もの）しかないので、テレビを観なくなった分の時間は、絵に充てている。
　描いたのは、先日の里帰りのときに行っただるま市で、母が買ってくれた小さなだるま。まつげが描き入れてあるのは、「まつげがびっしり濃くなりますように」という、長女の願い。
　さてその里帰り。心配していた父の「もの忘れ」は、思ったほどではなく、父は、私や私の家族のこともちゃんと覚えていてくれて、ちょっと安心した。しかし、母がブチ切れそうになっていた。ずっと、亭主関白だったからな・・・母が苛立つのも無理はない。私にできることは、父を責めることではなくて、母のつらさを理解すること。帰省中は、できる限り母の話に耳を傾けるようにしていた。
　二日目の晩、兄が夜遊びに連れて行ってくれた。私は、ただカラオケのあるスナックに行くのかと思っていたら大間違いで、連れて行かれたのは、ちゃんと音響設備が整ったライブハウスのようなお店だった。ギター、ドラム、キーボード、パーカッションなどの楽器もセットされていて、気が乗れば、飛び入りで演奏もできるようになっていた。
　兄は到着次第、ビールを一口飲んだだけで、持ち込んだギターを弾きながら歌い始めた。とても気持ちよさそうに。合間に、ふつうのおじさんが、ふつうにカラオケをしたり、その人の依頼で兄が伴奏をつけたり、マスターがハーモニカを吹いて「ロード」を歌い出したり・・・。店と、お客さんがそのときのノリでステージを作るお店だった。もちろん、予告の上でセミプロのライブがある日もあるらしい。兄が歌っている間にも、ギターや打楽器を持ち込んでくる一般客が2組ほどいた。
　カラオケBOXでしか歌ったことのない長女が、緊張しながらも、絢香やスピッツの曲を披露し、ほぼ満席の会場のみなさんに拍手をいただいた。「すごくドキドキしたけど、広いところで歌うのは気持ちいい～」と彼女。結局帰りまでに3曲も歌って上機嫌。次回はジェロを歌いたいとも。
　すっかり酔った兄が、「じゃあ、次はお母さんに歌ってもらおうか？」と、私の娘たちに向かって言った。「『なごり雪』、いけるか？」と兄。えええっ！？人前で歌うのが大嫌いな私。でも家族も鼻歌以外、私の歌声を聴いたことがない。もちろん、兄とは40年近くきょうだいをやっているが、一緒に歌ったことなどない。「せっかくの雰囲気を壊すのもなんだな・・・」と、そこはひとつオトナになり、歌うことにした。私の人生初ライブだ。
　ギターを抱えた兄の隣で、マイクのチェックをする私。兄が「ええ～、妹です。里帰り中で、つれてきました。さっきのが、わたしの姪です」と挨拶するのも、なんとも家庭的。私も、「兄がいつもお世話になっております。」と挨拶した。兄のギター1本で「なごり雪」を歌った。曲が曲なので、たいして上手くもないのに、店の中は「しん」としてしまい、それはそれは緊張して、マイクを持つ手は汗ばんで震えてしまった。
　何がなんだかわからないまま無事に歌い終わり、席に戻ると、長女が、「うちでいちばん歌がうまいのは私だと思ってたんだけど」と、びっくりして言った。本当かどうか知らないが、その言葉はうれしかった。さらに、拍手と、「妹さん、べっぴんさんやな～」という酔い客の言葉は、しっかりキャッチした。
　最近、何をやってもドキドキしないし、何か新しいことに向かう気力も湧かなかったので、兄に半ば無理矢理連れ出してもらって、いい刺激になったと思う。兄は、長女の歌唱力とリズム感をほめ、「ユニット作ろうかって思ってる」と。次の里帰りはゴールデン・ウィークの予定。兄は今度は何を企むのだろう？