長女、都立、合格。

　先週の木曜日、長女が第一志望の都立高校の入試に合格した。午前11時半頃、私の携帯に長女から直接電話が入った。
　苦しい二ヶ月だった。その日、彼女はさっさと自分で「入学確約書」にサインをし、制服の採寸と注文も済ませ、お友達と一緒にバスで学校に帰るはずだったのが、ちょっとしたハプニングがあり、初めてひとりでバスに乗って「家まで」帰ってきてしまったらしく、そっちの方が私にとっては驚きだった。
　彼女は極度の乗り物嫌いで、自転車以外の乗り物には、ひとりで乗ったことがなかったのに、会場で友達とはぐれてから、何も考えずに、来たバスに乗ってしまったらしい。そして、たまたま家の近くに停まったから降りたということだった。合格して、興奮していたのだろうが、行き先の違うバスだったら、どうなっていたことだろう・・・
　しかし、それでかなり自信がついたらしく、「もう、大丈夫」と。合格の連絡も嬉しかったが、バスデビューの一件もまた、過保護な母親にとっては、とても幸せな知らせだった。
　昨日土曜日は、湯島天神へ、合格の報告とお礼をしに行き、その足で、新宿の大きな画材店「世界堂」へ。ここのほぼ向かいの「末広通り商店街」の街路灯のシンボル灯は、以前、この日記でも書いた通り、私がラフデザインを描き、長女がIllustratorで仕上げたものだ。現物のシンボル灯を、彼女はまだ見たことがなかったので、この機会に見せた。
　噺家さんをデザインしたシンボル灯は、2体一組になっていて、商店街の計5箇所の入り口に設置されていて、長女はそのうちの一組のシンボル灯を指差し、“すっげー！”を連発していた。それはそうだ。自分で描いた絵が、こうして街のシンボルになっているのだから。もちろん、そのシンボル灯が入るアングルで、記念に写真を撮った。彼女はとても誇らしそうだった。
　世界堂では、長女は1時間半ぐらいかけて、本や画材を選んでいた。さすがに夫や次女が待ちくたびれてしまったので、彼らには、隣の喫茶店で時間をつぶしてもらい、画材店が大好きな私が、長女の買いものに付き合うことにした。
　彼女は、じっくり時間をかけ、「美少年の描き方」という本と、肌色のカラーマーカー、墨入れ用の黒い耐水性のペンを選んだ。私は、長女を通わせる美大研究所をチェックするために、最新の「芸大美大を目指す人へ」（雑誌）を買った。今年度の入試の予想や、過去の芸大美大の合格者の作品を再現したものも満載なので、長女の3年後の大学受験に大いに役立つことだろう。また、私も、かつては美大を目指していた（実際には受けなかった）クチなので、その手の雑誌は、いまめくっていてもとても興味深い。
　世界堂を出て、地元の駅についたのはもう3時半。仕上げに、駅に据え付けてあった人気アニメキャラクター（長女は「銀魂」、次女はパンダ）のガチャガチャを2回ずつ回し、欲しいものをGetして、よろこんでいた。
　朝、10時半に家を出て、帰宅したのは4時。私たち一家にしては、長時間の外出で、かなり疲れた。家でのんびりしたいところだったが、その夜は、地元のママ友達との飲み会もあり、すぐに夕食の下ごしらえに入った。しかし、朝のうちにビーフ・シチューを仕込んでおいたので、それをさらに煮込みつつ、サラダを作っただけで済んだ。
　飲み会は、夜7時から実に4時間にもなる盛り上がりだった。受験が終わってホッとしたからか、そして、土曜日の夜だったからか、時間を気にせずに、気を許せる友人たちと久しぶりにいい時間を過ごせた。
　今日の絵は、世界堂で真剣にカラーマーカーの試し描きをしていた長女。花粉症なので、マスクをしている。これを見て、「指の形がきれいに描けてるね」と、めずらしく褒めてくれた。入試を無事に終えて、母親を気遣う余裕も生まれたようだ。