冬の実り

　冬のあいだ、霜よけのつもりでブロッコリーや苺の苗にビニルをかけていたのが、思わぬ温室効果を発揮してか、ブロッコリーは直径8センチほどになり、苺はまだ青いものの、小さな実を1つ、つけていて驚いた。
　苺の実は、夫が最初に見つけた。苗を植えつけたのも私だし、日々、水をあげているのも、ビニルをかぶせたのも私だというのに、一番おいしいところをもっていかれた。
　友達に、その苺の写真をメールにつけて送ってみたら、「苺って、はけで受粉させないとだめなんだよね？」と返事が来た。「そうなの？そうしたの？」と夫に尋ねると、「そうだよ。そんなことも知らないで育ててたの？」とあきれられた。
　悔しいので、「他にはないか」と葉っぱを掻き分け探してみたが、残念ながら実はその一個だけだった。そして、私も、はけではなく絵筆で、おしべをなで、めしべにつけてみた。次は絶対、夫より先に見つけて見せる！　苺は多年草なので、うまくいけば毎年、赤い可憐な実を摘み取ることができる。とても楽しみ。
　昨日の土曜日は、都立高校の一般入試があった。土曜日の午後から日曜日の夕方にかけて、東京はものすごい強風で、土曜日の午後、地下鉄が一部止まってしまったほどだ。
　幸い、我が家から長女の志望校までは、バスで5駅ほどだったが、東西線で試験会場まで来た子たちは、帰りは急遽バスを利用することになり、高校の近くのバス停は、ほっとした顔つきの受験生たちが、長蛇の列を作っていた。電車が止まったのが午後で本当によかったと思う。
　先週は、長女と次女そろって「急性胃腸炎」にかかってしまった。とくに長女が重症で、一時、夜間診療へ連れて行こうか、と思ったほど、熱と腹痛に苦しんでいた。幸い、不調はその夜から翌朝だけでなんとか治まり、タッチの差で、試験本番には回復できた。あと2日ずれていたら、大変なことになっていたと思う。
　その長女の試験の出来。今朝、家族で顔を突き合わせ、ひとつのテーブルで、新聞の解答を見ながら自己採点をしてみた。得点はそれなりだったが、とにかく今年、その高校の倍率は高かったので、まだ安心はできない。いずれにしても、滑り止めの私立高は確保しているので、とりあえず、試験が終わってほっとしている。
　今日はその長女と、強風の中、家→書店→図書館→家というコースを2時間近くかけて歩いた。彼女の「受験が終わったらやりたいことリスト」の中に、「読書」と「色彩検定の勉強」というのがある。そのための本探しである。歩きながら、彼女といっぱい話ができた。これまでも話はしてきたが、今日は特に、入試が終わった直後ということで、緊張がほどけて、いつもよりさらに砕けた会話ができた。娘がいて、本当によかったと思う。
　彼女等は明日から三日間、期末テストがある。3年生は最後の定期テストということで、試験範囲は中学3年間で学習したこと全て。内申にももう響かないので、長女は殆ど勉強はせず、ギリギリまで次女の勉強に付き合ってくれた。私の「（長女の）受験が終わったらやってもらいたいことリスト」の第一が、次女の家庭教師だったのだ。現役なので、記憶も鮮明で、なにより、私のように威圧感がなく、友達とする勉強のように、楽しそう（に見える）。
　合格発表は今週木曜日。土曜日にはまた湯島天神へ、今度は合格の報告と、お礼に行きたいものだ。
　今日は、私が育てたブロッコリーを描いてみた。今度の土曜日に収穫する予定。