夏仕事と次女の運動会

　先週の日曜日に、次女と一緒に梅酒を漬けた。初めて漬けたのは去年で、仕込んでから半年後に「解禁」した。少しずつ、大切に飲むつもりが、思いのほかおいしくて、一ヶ月もしないで無くなってしまった。夫のひんしゅくを買ったので、今年はその倍量、漬け込んでみた。
　昨日の土曜日は、きゅうりの苗と、追加でナスの苗を植え、新たにアスパラガスの種も撒いた。2年前にもアスパラガスの種は撒いたのだが、移植のタイミングを間違えて、どうも発育がよくないので、今年は土作りから研究してやり直してみた。これで、食べられるのが「うまくいって」2年後。気が遠くなるが、その間、梅酒を漬けたり、アスパラが太くなっていくのを見守る楽しみもある。
　こんな風に、この一週間は、派遣の仕事をしながらも、「夏仕事」のことを考えたり、実際にやってみたり、なかなか楽しい時間を過ごした。
　そして今日、日曜日は、中3の次女の運動会だった。昨日まで東京は天気が悪く、予定していた土曜日の開催が一日延期になった。しかし今日のこの真夏のような快晴。焼けることは天気予報で予想していたので、顔にも手にも日焼け止めをたっぷり塗った上に、長袖のシャツを着て、手袋をして、つばの大きな帽子をかぶって完全武装していった。
　朝は5時に起きて、次女を含めた我が家用の分のお弁当（いなり寿司、鶏のから揚げ、アメリカン・チェリー）を用意した。そのほかに、クラスのお友達と分け合えるようにと、大量のサンドイッチと鶏のから揚げを別に用意した。中学3年生の胃袋だ。おまけに、一日運動するわけだから、それだって足りないだろう。胃袋だけの問題ではなく、「ガッツリ食べて、みんなで力を合わせる」という思い出作りをするための、ほんのお手伝いのつもりで。次女はまだ帰宅していないが、お弁当箱が空で戻ってきたらすごくうれしい。
　義務教育最後の運動会だった。「お姉ちゃんも来てね」と、普段けんかばかりしている姉に、素直にお願いしていた。長女のとき同様、黄色組の応援看板（100号ほどのパネルに、チームごとに絵と言葉を描いて、その出来を競い合う。運動会の審査対象）を、彼女が中心になって制作したので、それを見て欲しかったらしい。
　偶然にも、長女も黄色組で、その他の競技も含め総合で優勝した。今年はどうだろう・・・日焼けした笑顔で、空のお弁当箱を持って帰ってきてくれるかな。