母親週間

　先週は、次女の体調が悪く、微熱のため3日も学校を休ませた。その三日目、私も彼女にせがまれて会社を休み、一緒にのんびり過ごすことにした。夫が在宅で仕事をしているので、私がいなくても次女の面倒はみてもらえるのだが、やはり父親と母親では甘えの質が違うのか、父親には飽きた？ようで、バトンタッチ。
　学校は休ませたものの、微熱なので家の中でおとなしくしている分には害はなく、午前中は彼女を留守番させ、私は図書館で彼女と読む絵本を借り、スーパーで夕食の買出しをして戻った。
　午前中は結局そんな風にして「主婦仕事」で時間が過ぎ、次女とゆっくり寝られたのは、昼過ぎになってしまった。テレビを消して、ヨーロッパの昔話の絵本を読んだ。読むうちに次女とともに眠くなり、途中で寝てしまった。明日起きる時間を考えずに眠れるこのしあわせは、私にとっては、次女の突発的な発熱による「贈り物」だったかも知れない。
　さて、昨日の土曜日は、某私立高校の学校説明会に、長女と夫と私の三人で出かけた。それまでにも2つの都立校に、親だけで説明会を聞きに行ったが、受験生本人が行くのはこれが初めて。乗り物に弱い彼女は、行きの地下鉄では死にそうなくらい蒼い顔をしてうつむいていたが、その高校の推薦入試の合格基準を楽々クリアしていることがわかり、ホッとしたせいか、帰りの電車では生き生きと、口も軽くなっていた。
　途中、銀座で年末ジャンボ宝くじを買う夫と別れ、長女と二人きり、おしゃべりしながら電車で帰ってきた。クラスの誰が何の教科に強いとか、誰がどこの高校を志望しているとか、長女が話してくれた。英・国・数の3科目に強いAクンは「私立の男」、理・社を含めた5科目に強いBクンは「都立の男」などと呼ばれているらしく、なかなか面白くて笑えた。「キミは？」と聞くと、う～ん、と考えてから「実技（9科目だと強い）の女」。今回の期末試験では、美術が満点だったそうだ。その他も「今までで一番いいかも」。
　家の最寄り駅について、近くの店で、長女の冬物をまとめて買った。バーゲンにはまだ間があり、少々痛い出費ではあったが、合格祈願のための初詣で、風邪なんかひかせたら、この母親、一生の不覚だ。元旦にはあったかい格好をさせて、家族全員で湯島天神へ行かなければ。
　今日の絵は、長女の２歳半ごろの写真から。私の机で絵を描いている。やっていることは、14歳の今でも全く変わらない。「ちっちゃい頃は、誰でもかわいいんだね・・・」と、本人も感心していたが、本当にかわいかった。今も、違った意味でとてもかわいいけれど。