贈りもの

　深夜0時半からずっと起きていて、洋画のＤＶＤを2本ほど見終えたところ。これで、借りたものの鑑賞し残し、なし。
　今日でＧＷは終わり。今日はあまり欲張らずに、月曜からの出勤に備えて、家の中で読み残しの本や雑誌をひらいて、のんびりと過ごすつもり。
　昨日は、朝4時半に起きて、少しだけネットで遊び、朝食前の2時間ほどをベランダで、ハーブや野菜の種を蒔いたり、掃除をしたりして過ごした。
　午前中に買い物を済ませてしまうと、あとはかなりの時間を自分のために使える。いいお天気なので、自然発酵でパンを焼こうと思いついた。
　何も起りそうにないので、絵日記のテーマはパンにしようかな・・・と考えながら、生地を成型していると、宅配便で友人から荷物が届いた。
　ウエッジウッドのマグカップと素材に拘ったクッキー。カップは2000年発売のもので、もう絶版のものらしい。少し早めの誕生日プレゼントだった。
　パンをオーブンに入れ、さっそくカップのデッサンに入る。上品で細かい絵柄と、わずかに弧を描くボディの線。たったひとつのカップに合計3時間もかかってしまった。けれど、30代最後の絵になるかも知れない作品としては、手がかかっていていいかも知れない。
　5月12日、大台の40歳になる。30歳になるときにも感じたけれど、それ以上に「大人になる」という感覚。そして、30代の10年間も色々あって退屈はしなかったけれど、40代のこれからはもっと濃いものになりそうな気がする。子供が成人し、完全に親離れをするし、もしかしたら孫を抱く可能性だって、ないとは言い切れない。更年期障害だって、いつ起きてもおかしくない。実にバラエティに富んだ10年になりそうだ。
　「独りですごす贅沢な時間にカフェオレなどを飲んでね」。友人からのメッセージ。20代までは、独り＝孤独＝寂しいもの、と感じていたけれど、30代ともなると、独りですごすことが贅沢に思えた。
　独りもいいけれど、ほんの数人、こんな風に私の大切なものが何かをわかってくれる友達、そして、家族。彼らがこの先も私の傍にいてくれることが、最高の誕生日の贈りもの。