2000年のオリーブ

　何となくまっすぐ帰りたくないな～と思った水曜日の午後。友人をワインバーに誘ってみた。「7時ぐらいなら」というので、ゆっくりと仕事を片付けて、夕方、銀座に出た。
　まずは、日本一一等賞が出やすいと言われている宝くじ売り場へ。中でも最も当たる1番窓口に並び、ドリームジャンボを10枚だけ購入。一等が当たったら会社を辞めて、絵の勉強をやり直して、絵画教室を開こうか。それとも、料理好きな次女と、田舎で小さなパン屋さんをやるのもいいなあ…。などと、夢を描く楽しみを、3000円で買ったようなものだ。案外、「当たり」の方が「おまけ」なのかも知れない。
　そんなことを考えながら、教文館（書店）に向かう。絵本と、文芸本をチェック。大好きな村上春樹さんの新刊を発見！しかも、初版だ。しかし、直前に宝くじを買ってしまったので、ぐっとがまん。私は主婦なのだ。自分の収入があるとはいえ、そうそう銀座に出るたびに、好きなようにお買い物ができるわけではない。
　いつかきっと、値段を見ないでお買い物ができる身分になってやる！と、新たなる闘志を燃やしつつ、待ち合わせのワインバーへ向かう。
　意図的に20分も早く入店したのには理由がある。今書いている童話を、締め切り前にもう一度、冷静な目で読み直したかった。それには、家庭の匂いのしない空間が必要だった。
　大好きな辛口のスパークリングワインと、少し迷ってオリーブを注文した。飲み物が来るまで、気になっていた「起承転結」の「承」の部分を読み返す。「やっぱり、無理があるよな～」「こんなミラクル、ありえないよな～」と悩んでいたところに飲み物とオリーブが運ばれてきた。
　オリーブは、クラッシュした氷を入れたシャンパングラスに、美しく盛られていた。トッピングされているのはミントの葉だろうか？その明るいグリーンと、くすんだオリーブのグリーンは、互いに互いを引き立てている。
　あいにくネタ帳であるクロッキーブックと、黒のボールペンしか持っていなかったけれど、色はしっかりと記憶することにして、形だけ描き留めておいた。
　友人、到着。童話を見直すはずだったのに、結局悩んだだけで何一つ進まなかった。が、オリーブのスケッチはできた。私はやっぱり、絵になるものが好きなんだ、と改めて自覚した。
　友人との語らいは楽しかったけれど、まだ週半ばだったので1時間半ほどで別れた。
　きょう描いたのは、2000年頃に買ったオリーブの瓶詰め。絵に描こうと思って買ったが、下描きのままとうとう完成せずに、7年近くが経ってしまった。あの夜つまんだオリーブが、この瓶詰めのことを思い出させてくれて、完成に至った。