久々のお仕事、久々の夜遊び

　相変わらず専業主婦を楽しんでいた私に、ふっと、単発の派遣の仕事が舞い込んだ。前日に決定して、木曜日から平日のみ7日間だけの、オフィスでの軽作業のお仕事。久しぶりの仕事は楽しいし、なんといっても、働いたあとのビールは格別だ。
　その1日目の夜、思い立っていつも絵のお仕事をくださる社長さんにメールしてみた。急なことだし、忙しい方なので無理かと思ったが、「明日、いいですよ」ということで、約一ヶ月ぶりの夜遊びが実現した。
　寂しがりやの二女に「夜遊びしてきていい？」と聞いたら、「いいよ、最近、かあちゃん、いーらいらしてるから」だと。わかってるじゃん。そうなのだ。外でプロの方の作るおいしい料理をつまみながら、家族以外の人たちとおしゃべりしつつ飲むのは、家で飲むのとはまた違った楽しさがあるのだ。
　金曜日の夜、仕事を終え、新宿で待ち合わせてまずは焼き肉屋へ。そこで、「なんか、いいお仕事ないですかね～バイトでいいんで」とお願いしてみたら、タイミングよく、月1、2回、入力の作業に来てもらいたい仕事が発生したところだという。言ってみるものだな～。もちろん、ありがたくお受けした。入力は、社会人になって、印刷会社で初めて担当した仕事。今でも大好きだ。
　二軒目はカウンターのおすし屋さん。「きょうはお店の歓迎会で、閉店後にボウリングへ行って、その後飲むんですよ」と、若い職人さんはいつにも増して楽しそうに仕事をしていた。そこで社長さんはすかさず自分の財布をチェックして、何やらごそごそ怪しい動き。「いや、ボウリング代ぐらい、差し上げようかな、って」。
　う～ん、社長というのはそういうことにも気が付くものなのか。そして彼はそういうときのために、バッグにポチ袋を常備しているらしい。例えば接待の後などに、お車代といって相手にさっと渡せるように、と。それは決して、大きな額でなくてもいいらしい。あまり大きな額だと、却って相手に気を遣わせてしまうから。夜遊びも、なかなか勉強になる。
　そのおすし屋さんで、帆立貝を焼いたものをいただいたのだが、その殻を職人さんが下げて、「ごはん入れてきますね」と。暫く待って出てきたのは、なんと、その残りのスープに白いご飯を足して作ったリゾット？だった（たまごでとじていれば雑炊か？）。私が大のいくら好きと知っていてか、たっぷりのいくらが乗っていた。私はホタテもいくらも大好きなので、これには感動した。家でもよく殻つきのホタテをバターとしょうゆで焼いていただくが、このリゾットは思い付かなかったな～。次から家でもやってみよう。いくらには手が届かないと思うけれど、仕上げにあさつきをパラリとかければちょっと粋な〆のごはんになる。
　三軒目は、マスターがオカマさん、というソウルバー。歓迎会シーズンのためか、ほぼ満席だった。しかしそこは大人しか集らないお店。マナーを知らない学生たちは、まず来ない。混み合っていても、席を詰めたり、長居している人が空気を読んで席を立ったりして譲り合う、気持ちのいい空間だった。私たちも、1杯ずついただいて、30分ほどで出た。私は、前から気になっていた、あの、小雪さんがウイスキーのCMで作っている「ハイボール」を初めて頂いてみた。すっごくおいしくて、クセになりそうだった。あれなら家でも簡単にできそうなので、小雪さんになったつもりで作って飲んでみよう。
　さあ、明日は仕事だ。でも3日行ったら私は7連休だ。今夜は久しぶりに、大好きなおでん。朝のうちに作ったので、味もこっくりしみているはず。

ピザとビールとプチ大掃除

　久しぶりに応募用以外で、絵を描き下ろしてみた。ご存知の通り、現在、専業主婦生活を楽しんでいる私。この1週間に2回もパンを焼いた。そしてその都度、生地を少し取り分けて、簡単なピザも焼いて、家族には好評だった。
　きょうのお昼はトマトソースのピザ。レタスとキャベツをざくざく切って、ごま油とめんつゆを混ぜただけのドレッシングであえて簡単サラダも作った。私にとっては毎日が日曜日のようなものなので、きょうは久しぶりのランチビールをあけた。正確には「ランチ発泡酒」だけどね。
　先週後半は天気が悪く、土曜日の朝はなんと東京に雪が降った。朝起きて窓をあけたら、裏の公園が白くなっていて驚いた。予報にはあったものの、まさか桜が散りかけている4月中旬に、本当に降るとは思っていなかった。
　さて先週は、ふだんできないところのお掃除に精を出した。年末の大掃除以来、着手していなかった換気扇まわりのお掃除。そして、大掃除のときでさえ手をつけていなかった押入れの整理を重点的にやった。モノはいいけれど流行ではなかったり、虫食いになってしまったりした洋服は思い切って処分した。
　収穫もあった。かなり奥深くしまってあった段ボール箱に、私が高校時代に買った田辺聖子さんの文庫本が入っていたのだ。本くに子さんというパステル画のイラストレーターさんの絵が気に入って手に取ったが、田辺聖子さんなので、本の内容はもちろんおもしろく、数え切れないほど読み返した短編集だ。
　今の私は収入がないので、新しい本はおろか、古本でさえ買わないようにしている。なので、その本のほか、久しぶりに目にした昔の本で、しばらくしのごうと思う。
　今日は昼前から長女がお友達とカラオケ、二女は夕方から、中学のお友達とファミレスでお食事だとかで、いま、一生懸命おめかしをしている。夫は海へお散歩中。静かな日曜日の午後だ。
　夕食のカレーはできている。二女が出かけてしまったら寂しくなるので、WiiFitで汗をかこう！！
　今週はどこを集中的にお掃除しようかな～

次女の入学式と、二度目のお花見

　今週月曜日は、次女の高校の入学式だった。あいにくの雨ではあったが、他には何のトラブルもなく、中学のクラスメイトとまた同じクラスにもなったようで、なかなか好調な滑り出しだったようだ。
　彼女の高校の制服姿を初めて見たが、とてもかわいく、似合っていた。スカート丈は、一応、校則に沿う長さではあるが、ベルトの部分をくるくると巻けば、いまどきの女子高生らしいミニになるそうだ。
　「どんな高校生になりたい？イメージは？」と聞いたら、「う～ん、悪く見えてじつは優等生、みたいな」。で、早速、自らクラス委員になるべく手を挙げたそうだ。中学ではパっとしなかった子が、高校で同じくらいのレベルの子達に揉まれて、めきめき成績が上がったという話を聞いたことがある。
　私立はお金がかかるので、せめて優等生になって、来年度は奨学金をもらえるくらいになってほしい。
　さて、いま、人生二度目の「専業主婦」を満喫している私。無収入なので心配ではあるが、それ以外にストレスが全くない。夜中に目覚めて暫く眠れないのは、心配事があるからというより、仕事をしていないせいで、体力が余っているせいだろう。
　うまくできているもので、主人の仕事がこれまでになく忙しい、今までも、時々そういう波が来ることはあったが、私が仕事を辞める一月前ぐらいから、ずっとそんな調子だ。贅沢をしなければ、もう暫く、のんびり専業主婦をしていられそう。がんばれ！とうちゃん！！
　今日は土曜日だけれど、次女は登校だったので、主人と長女と私の3人で、葛西臨海公園まで歩いてお花見に行ってきた。長女とは先週行ったけれど、主人とはまだ一緒に桜を見てなかったので、当初は主人とふたり、簡単なお弁当とビール、レジャーシートを持って出かけるつもりだった。ところが、鶏を揚げていたら、長女が「いいな～外でごはん、いいな～」と覗き込んでくるので、「一緒に行くか？」と聞いたら、喜んで乗ってきた。
　お陰で私の分の唐揚げは減ってしまったが、桜と海に囲まれて食べるお昼は、とても優雅で、おいしかった。お昼寝をするという主人と長女を残し、私は次女の帰宅に間に合うように、ひと足先に家に向かった。半袖のＴシャツでもちょうどいいような陽気だった。恐らく、来週末にはもう桜はかなり寂しい状態になっていることだろう。
　さて、きょうの絵。友達を作ることの難しさを痛感してふせっていたパンダ君の元に、心配した動物たちが集ってきました。「友達になりたい」と思う気持ちと、パンダ君の勇気ある行動があって、いつの間にか、仲間ができていたんですね。おしまい。

お花見さんぽ

　天気は良かったし、午前中は時間があったので、同じく暇そうな長女と一緒に、葛西臨海公園までお花見さんぽをしてきた。3月末で派遣の仕事を辞めたので、運動量が極端に減っているのだ。桜は八分咲きから満開といったところだった。すでに、いい場所は宴会用に取られていたが、人通りはまだそれほどでもなかったので、長女と、写真を撮りながらゆっくり歩いた。臨海公園では大道芸も見て、アメリカンドッグを食べたりしながら、のんびりすごした。
　買い物をしながら帰宅して、昼を準備し、すぐに甲子園春の選抜決勝戦の応援。前にも書いたが、長女の元クラスメイトのN君が日大三高の選手としてベンチに入っていたのだ。準決勝まではずっと、三塁ランナーコーチだったが、決勝戦で初めて守備に入った。今日は名前もちゃんと紹介されて、長女と主人と私は、テレビの前で姿勢を正して応援していた。試合は緊迫したいい戦いではあったが、延長に入ってから、日大三高のエラーと、興南高校投手の投打両方の大活躍によって、残念ながら敗れてしまった。
　敗れはしても準優勝だ。初めて選手として出場した甲子園で、メダルを持ち帰れるなんて、それだけですごくはないだろうか？時々、彼の「里帰り」のときに、地元で見かけるので、今度会ったら絶対に声をかけようと思う。“準優勝、おめでとう！！”と。彼のおかげで、この春の大会はとても楽しかった。夏ももし、代表として出場できたら、私は、会社を休んででも応援したい。
　明日は長女を銀座の美容院に連れて行き、終わるのを待つ間、私は、先日買った後藤久美子の自叙伝「ゴクミ」を読もうと思う。特にファンというわけではなかったが、彼女の生き方は素敵だと思っている。私には手が届かない世界だけれど、近づく努力をするのは私の自由だ。
　さてきょうの絵。パンダくんは、家にとじこもり、ベットにつっぷしてずっと泣いています。「友達を作るのって、すごく難しい・・・」

この落ち込みは季節性？

　晴れているけれどちょっと寒い。気分もなんだか優れない。この3月末で、約4年間勤務した今の派遣先を去ることになっているせいか。とても居心地のいい職場だったが、仕方がない。次もできるだけ長く勤めたいので、多少、間が空いてしまっても、納得のいく職に就きたいものだ。
　今朝は4時に目が覚めて、いつもなら飛び起きるのだが、何もやる気が起こらず、暫くは布団から出られなかった。しかし、その、うじうじしている自分がすごく嫌で、「はっ！！」と声を出して起き上がり、熱いお湯に浸かったら、ちょっと気分がよくなった。
　娘たちが今学年で使っていた教科書などを資源ごみとして（早々に）出して、この週末に片付けるべき仕事を、大きめのポストイットに書き出してみたら、また少し元気が出てきた。
　「だ～れも気が付かないだろうけれど、これでもかあちゃん、きょうは落ち込んでるんだよ」と娘たちに言ったら、とても意外そうだった。次女などは、一緒にスーパーで買い物しながら、「楽しい？」と聞いてくれた。家族といると、心が休まる。ひとりで料理をしていると、また次女が、「手伝うよ」といって、手伝いながら、何か話してくれて、気持ちがまぎれた。
　一緒に料理をしながら、次女は、都立高校の合格発表の二日後ぐらいに、実は泣いてしまったということを、話してくれた。ちっとも気が付かなかった。切換が早く、ノーテンキな子だと思っていたのだけれど・・・やっぱり、初めての挫折は、大きなショックだったらしい。
　なんだろう・・・次女の受験が終わり、TOEIC TESTが終わり、派遣契約も終わる・・・なんだか、目標を見失っている気がする。来年度もNHKの「ラジオ英会話」を続けるべく、昨日、テキストを買ったのだが、年初に決めていた「イタリア語の勉強を始める」は、延期にすることにした。英語は相変わらずしゃべれないし、絵本コンクールでもまだ結果を出していない。あらゆることが中途半端のままだ。
　いま目標にしている「英語を話せるようになる」と、「絵本コンクールで一次選考を通過する」のどちらかでも達成したら、次の目標に向かって動き出そう。
　きょうの絵。やっと家にたどり着いてガックリと肩を落とすパンダ君。お友達を見つけるために、勇気を出して外に飛び出したというのに、結局、逃げ帰ってきてしまったのです。