野菜は大切

　先週水曜日、25日は次女の13才の誕生日だった。平日は忙しいので、その日は何もせず、昨日の土曜日の夜に、次女の好きな鉄板焼きでお祝いをした。
　私は昼過ぎから「銀魂」の最新DVDを見て、2時半から絵を描いていたのだけれど、思いのほか手間取り、完成したときには外は薄暗い夕方。予定していたベランダ野菜の収穫ができなかったが、退屈そうな次女に声をかけたら、ふたつ返事で畑仕事を引き受けてくれた。
　ガーデニング用の手袋をはめ、ベランダに新聞紙を広げる。蚊取り線香も炊いた。ベビーキャロットをそっと土から抜き、丁寧に土を落とす。サラダ用にラディッシュとルッコラ、ミニトマトも。なすは収穫できる大きさのものはひとつしかなかったけれど、大きいし、鉄板焼きにはちょうどよかった。
　それらをすべて並べたら、ベランダがけっこうにぎやかになった。一晩で食べてしまう量ではあるが、にんじんのオレンジ、ルッコラのグリーン、トマトとラディッシュの赤、なすの紫色・・・色だけでもなんだか体が元気になりそうな取り合わせだった。
　次女は野菜が大好きで、昨日もにんじんを生のままボリボリと食べてくれた。もちろん、鉄板にも乗せて、お肉と一緒にいただいた。サラダのルッコラは少し辛かったものの、千切りしてまぜたにんじんの甘みと絡み合って、ちょうどいい味になっていた。
　ところで先週は夫と長女がお腹を痛めたり、発熱したりで調子が悪かったが、この二人に共通しているのは、野菜嫌い。まったく食べない、というほどではないのだが、生野菜をほとんど食べない。
　もちろん、生野菜だけが体にいいというわけではなく、油と調理するとさらに栄養価が高くなる野菜もある。しかし、食卓に「あと一品ほしい」というときにササっと作れるサラダを、この二人はあまり食べない。
　好きなのは肉じゃがやカレー、野菜炒めなど、ちょっと気合を入れないとできないメニューだ。それだと私も、どうしても作る回数が少なくなり、結果、夫も長女も野菜摂取が不足することになる。このジレンマ、どう解消しようか・・・
　絵に描いたのは、「カルビー」のブログに投稿するために描いた、ミニトマトを使った料理のひとつ。料理、というのもおこがましいほど簡単なもの。レシピは書かなくても見ただけでわかる、チーズとトマトを乗せただけのトースト。かろうじてこれは、長女は食べたがった。しかし、夫は相変わらずまったく興味を示さなかった。
　だから今朝は、ハムエッグと一緒に、オリーブオイルで炒めたベビーキャロットを出した。「野菜を食べないからあちこち調子悪いのっ！！　食べなきゃ夕食抜きです！」と脅かして、なんとか食べさせた。これでは野菜嫌いの幼児ではないか、まったく・・・幼児はかわいいが、54才のオッサン相手では、いまひとつ心が弾まない。
　今日はこれから国民の義務である投票にいき、帰ったら友人に水彩で暑中見舞いを描き、「DEATH NOTE」アニメ版の最新DVDを見ながら昼ビールを飲み（つまみは野菜を巻き巻きしたトルティーヤ）、午後は昨日買った一条ゆかりのコミック（全5巻！）を読みながらダラダラと過ごす予定。ああ、幸せ・・・